Американский певец, продюсер, композитор и иногда рэппер Ne-Yo, урожденный Шафер Чимир Смит, появился на свет 18 октября 1979 года в штате Арканзас и вырос в Лас-Вегасе. Сочинять песни для других музыкантов он начал еще в школьном возрасте – первыми его клиентами была мальчиковая группа Yougstown, на которых он работал, еще не получив водительских прав, а крупный успех нашел его в 25, когда он написал хит-сингл “Let Me Love You” для певца Марио. Дебютная пластинка Ne-Yo “In My Own Words” была выпущена в 2006 году на лейбле Def Jam, и сразу же дебютировала на первом месте чарта Billboard. Забавно, что это была уже вторая попытка молодого певца выпустить сольный альбом – до этого он уже записал материал для пластинки, но потом решил его не выпускать.
Сингл “So Sick” сделал Ne-Yo одним из самых успешных дебютантов 2006 года. Меж тем, став самостоятельным артистом, Смит решил не бросать принесшее ему изначальную известность дело сочинительства для других – и успешно пополнил свое резюме двумя громкими хитами, “Unfaithful” Рианны и “Irreplaceable” Бейонси Ноулз. Второй сольный альбом певца “Because of You” также разошелся платиновыми тиражами и заслужил Ne-Yo лестные сравнения с молодым Ашером и даже с Принцем. На волне успеха и второй пластинки Смит еще больше расширил список своих клиентов – с заказами нового материала к нему обратились Уитни Хьюстон, Селин Дион, Энрике Иглесиас и Бритни Спирс, и музыкант также подтвердил свои намерения написать песни для Криса Брауна, Дженнифер Хадсон, Крэйга Дэвида и Леоны Льюис. В конце 2007 года с ним также связался продюсер will.i.am и пригласил принять участие в работе над грядущим альбомом Майкла Джексона.
